La efedra (Ephedra distachya), ye una especie perteneciente a la familia de les efedracees.
Ye un parrotal d'hasta 30 cm d'altor con fueyes pequeñes y escamoses. Ye una planta perteneciente a la división Gnetophyta del cláu de les gimnospermas. El "frutu" ye un aqueniu con bráctees carnoses y una sola grana. Téunicamente nun hai frutos por cuenta de que nun hai carpelos que formen ovarios(gimnospermas). Son xeneralmente dioicas y producen conos d'un tamañu relativu.
Distribuyir en zones seques, principalmente nes subtropicales y crez en terrenes arenosos.
Les partes aérees de delles especies del xéneru Ephedra pueden contener alcaloides, tales como la efedrina y la pseudoefedrina, que la so ingestión puede suponer un riesgu pa la salú.[1]
El consumu de efedra puede provocar sopelexes, accidente cerebrovascular, ataque al corazón y la muerte. Los riesgos d'efeuto adversos aumenten cola dosis, si utilízase coincidiendo con actividaes físiques intenses o en combinación con otros estimulantes, incluyida la cafeína. Puede causar interacciones con otros fármacos. Ta contraindicada en menores de 18 años, muyeres embarazaes y mientres la lactancia.[2]
Les evidencies de los riesgos potenciales del consumu de efedra fueron n'aumentu mientres años. Un casu famosu, que sensibilizó a la opinión pública, foi'l del xugador profesional de béisbol Steve Bechler, de 23 años, qu'en 2003 finó mientres un entrenamientu, hores dempués d'inxerir un suplementu que contenía altes dosis de efedra. L'informe toxicológicu concluyó que la efedra "xugó un papel significativu" na so muerte.[2]
En 2004, l'Axencia de Drogues y Alimentos d'Estaos Xuníos (FDA o USFDA, poles sos sigles n'inglés), prohibió la vienta de suplementos dietéticos que contengan alcaloides de la efedra. Otros países sumáronse a esta prohibición, tales como los Países Baxos y Arxentina.[3]
L'estractu de efedra utilizar na medicina alternativa pa tratar el asma y otres enfermedaes respiratories. Nos Estaos Xuníos vendióse como endelgazador y p'ameyorar el rendimientu deportivu. Datos estadísticu de 1999 señalaben que la efedra yera usada por unos 12 millones de persones.[2]
Un recién metaanálisis d'ensayos controlaos concluyó que los efeutos sobre la perda peso al curtiu plazu son modestos, y desconocíos al llargu plazu. Per otru llau, non pudo precisase la influencia sobre'l rendimientu atléticu, por cuenta de la insuficiencia d'evidencies.[2]
Por cuenta de los sos efeutos adversos, nun ye aconseyable utilizar la planta de efedra de forma casera.[4]
Ephedra distachya describióse por Carlos Linneo y espublizóse en Species Plantarum 2: 1040. 1753.[5]
Ephedra: nome xenéricu que provién del griegu antiguu: éphedra = "asitiada sobre" // según Dioscórides, sinónimu de hippuris = equiseto // en Pliniu'l Vieyu, una planta trepadora afila.[6]
distachya: epítetu llatín que significa "con dos espigues".[7]
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